Posebne enote ameriške vojske Delta Force so v okviru obsežne vojaške operacije v Venezueli v zgodnjih jutranjih urah 3. januarja zajele predsednika Nicolasa Madura in njegovo soprogo Cilio Flores. Po aretaciji so ju z vojaškim letalom prepeljali v New York, kjer se bo Maduro v ponedeljek pred sodiščem v Manhattnu zagovarjal zaradi obtožb o narkoterorizmu in nezakonitem posedovanju orožja. Operacija predstavlja vrhunec stopnjevanja napetosti med Washingtonom in Caracasom, ki so se okrepile po napovedih Donalda Trumpa o nujnosti odstranitve socialističnega režima. Sin odstavljenega voditelja, Nicolás Ernesto Maduro Guerra, je po zajetju očeta pozval k odporu in organizaciji množičnih protestov po vsej državi. V svojem nagovoru je poudaril, da bo zgodovina pokazala, kdo so bili izdajalci, in zagotovil, da gibanje ne bo pokazalo šibkosti. Medtem ko se Venezuela pripravlja na nemire, so se na mednarodnih trgih že odzvale cene surovin, predvsem zlata, zaradi negotovosti glede prihodnje stabilnosti regije in usode venezuelske naftne industrije, ki jo ZDA načrtujejo revitalizirati z lastnimi podjetji.

Ameriška vojska je v izjemni operaciji zajela venezuelskega predsednika Nicolása Madura in njegovo soprogo Cilio Flores v Caracasu ter ju prepeljala v pridržanje v New York. Maduro, ki je nekdanji neomejeni vladar z nafto bogate države, se je na posnetkih Bele hiše pojavil v rjavi uniformi in z vklenjenimi rokami v spremstvu agentov agencije DEA. Trenutno sta zaprta v zveznem zaporu v Brooklynu, kjer pričakujeta sojenje zaradi resnih obtožb o narkoterorizmu in mednarodni trgovini s kokainom. Ameriško ministrstvo za pravosodje trdi, da je Maduro vodil nelegitimno in koruptivno vlado, ki je v ZDA pošiljala tisoče ton prepovedanih substanc. Obtožnica poleg predsedniškega para zajema tudi njunega sina in tri tesne sodelavce. Generalna tožilka Pam Bondi je potrdila, da se bodo obtoženci soočili z ameriškim pravosodnim sistemom na ameriških tleh. Med obtožbami so navedene povezave s terorističnimi organizacijami, uvoz kokaina ter nezakonito posedovanje težkega orožja in eksplozivnih naprav. Medtem ko so nekatere afriške države operacijo uradno obsodile, Washington vztraja, da gre za nujno dejanje za zagotovitev pravičnosti in varnosti v regiji. Dogodek je povzročil močne mednarodne odzive in predstavlja precedens v mednarodnih odnosih, saj so ZDA neposredno odstranile voditelja suverene države.

Po ameriški vojaški operaciji za zajetje Nicolása Madura naj bi umrlo približno 40 ljudi, vključno s civilisti in vojaki. Donald Trump je razkril podrobnosti operacije in dejal, da je Maduru rekel, naj se preda, a je ta zavrnil. Napovedal je prehodno vlado v Venezueli. Padec Madura je sprožil praznovanja med Venezuelci na Floridi. Grški premier Kyriakos Mitsotakis je izjavil, da konec Madurovega režima ponuja novo upanje za Venezuelo.

Ameriško ministrstvo za pravosodje je v soboto, 3. januarja 2026, razširilo seznam obtožencev v kazenskem postopku proti venezuelskemu predsedniku Nicolásu Maduru. Med novoobtoženimi sta se znašla predsednikova soproga Cilia Flores in njegov sin Nicolás Ernesto Maduro Guerra. Odločitev ameriških oblasti, o kateri so prvi poročali pri medijski hiši CNN, pomeni stopnjevanje pravnega pritiska na najožji krog venezuelskega političnega vrha. Obtožnica proti sinu in soprogi predsednika Madura temelji na preteklih preiskavah, ki vključujejo očitke o korupciji in vpletenosti v trgovino z mamili. Združene države Amerike s to potezo krepijo svoja prizadevanja za izolacijo venezuelskega režima na mednarodnem prizorišču. Predstavniki ameriškega pravosodja so poudarili, da so obtožbe rezultat dolgotrajnega zbiranja dokazov o nezakonitih dejavnostih v najvišjih krogih oblasti v Caracasu. Zaenkrat uradni Caracas na nove obtožbe še ni podal javnega odziva, pričakovati pa je nadaljnje zaostrovanje diplomatskih odnosov med državama.

Nicolása Madura so po zajetju v Venezueli prepeljali v letalsko bazo Stewart Air National Guard v New Yorku. Po poročanju ameriških medijev naj bi ameriška operacija zahtevala približno 40 življenj. Na spletu je zaokrožil posnetek Madura v lisicah in natikačih med 'Perp Walkom'. Satelitski posnetki razkrivajo obseg uničenja po ameriškem vojaškem posegu. Macron je 'sprejel na znanje' konec 'diktature'.

Poleg Nicolasa Madura so bili v južnem okrožju New Yorka obtoženi tudi drugi venezuelski funkcionarji, ki naj bi med leti 1999 in 2020 vodili narkoteroristično zaroto. Maduro je prispel v New York z ameriškim vojaškim letalom in je v zveznem priporu, kjer se bo soočil z obtožbami, vključno s trgovino s kokainom in zločini z orožjem.

Razkrito je bilo, da je ameriška obveščevalna agencija CIA od avgusta vohunila za Madurom, vključno z uporabo nevidnih dronov, da bi spremljala njegove navade. Pred vojaško operacijo naj bi ZDA Maduru ponudile možnost odhoda v Turčijo. Ameriški uradniki so izrazili željo po izkoriščanju uspeha operacije v Venezueli in jo morebiti ponovili v Iranu. Marco Rubio je poudaril, da ZDA ne nameravajo upravljati z Venezuelo, temveč jo prisiliti k spremembam. Pravni strokovnjaki so izrazili dvome o zakonitosti ameriške invazije na Venezuelo in zajetja Nicolasa Madura.

Nicolás Maduro, ki so ga zajele ZDA, se je pred sodiščem v New Yorku izrekel za nedolžnega glede obtožb o trgovini z drogami. Med zaslišanjem je izjavil, da je nedolžen in pošten človek.

Ameriški napad v Venezueli, v katerem so zajeli predsednika Madura, je zahteval najmanj 40 žrtev, med njimi tudi civiliste. Poleg Madura so ameriške sile aretirale in v New York odpeljale tudi njegovo ženo Cilio Flores. Javno mnenje o aretaciji Madura je deljeno: nekateri jo podpirajo, drugi so proti.

ZDA so v vojaški operaciji zajele venezuelskega predsednika Nicolása Madura in njegovo ženo Cilio Flores. Donald Trump je napovedal, da bodo ZDA upravljale Venezuelo do politične tranzicije. Poročali so o 45 smrtnih žrtvah v ameriškem napadu na Venezuelo.